Storindustrin och "eko"kemikalier
Många produkter som marknadsförs som ekologiska och naturliga innehåller hållbara kemikalier som har producerats från till exempel livsmedelsavfall som inte behöver vara ekologiskt.
Hållbart är bra. En cirkulär ekonomi är ett måste. Bra saker som bidrar till kemikalier som är bättre för miljön och oss människor och som har mindre påverkan på klimatet. Det handlar om att man istället för att använda fossila råvaror utgår från biobaserade sådana. Det handlar om att ta tillvara industrins överblivna avfall och att skapa nytt. Men även när det gäller hållbart och cirkulärt så måste man ju tänka ett steg längre eller som man skriver i en artikel publicerad Low-tech Magazine "Growth makes a circular economy impossible, even if all raw materials were recycled and all recycling was 100% efficient. The amount of used material that can be recycled will always be smaller than the material needed for growth. To compensate for that, we have to continuously extract more resources."
Hållbarhet och cirkulär ekonomi anses gå hand i hand. Men när stora industrier som t ex BASF, Cargill, Solvay, Croda, Clariant och DuPont tillverkar kemikalier som godkänns av Ecocert, NaTrue och COSMOS så känns det ungefär som om Läkemedelsindustrin skulle börja tillverka örtmedicin eller att tobaksindustrin skulle börja tillverka hälsoprodukter samtidigt som allt görs i "storpack". Och när man läser i tidningen Sustainable Pulse att GMO-giganten (deras påstående) BASF och Cargill som man menar är involverad i produktionen av billig GMO-soja avslöjas som medlemmar i US Organic Trade Association så kan man ju inte annat än undra hur i helsike det gick till?
Kemikalierna som denna industri tillverkar designas för att fylla ett visst syfte - till exempel förtjockningsmedel, emulgeringsmedel, stabiliseringsmedel, sötningsmedel, tensider och konserveringsmedel. Men man behöver inte vara rädd för hållbara kemikalier och faktiskt inte heller för kemikalier i produkter som är naturliga och ekologiska. Det är bara frågan om man som konsument vill lägga sina pengar på kemikalier som är designade för ett visst syfte på en fabrik långtbortistan av oljor eller livsmedelsavfall som dessförinnan har raffinerats på andra ställen i världen eller om man istället vill bekosta ett innehåll som är lite mer äkta. Varför inte konsumera mer kvalité istället för mer av allt?
Stora fabriker är byggda för storproduktion och i storföretagens produktportföljer finns många olika sorters kemikalier och inte enbart sådana som används inom kosmetika - och definitivt inte enbart sådana som godkänns på ekohyllan.
Profit och tillväxt
Även om cirkulär ekonomi skapar värden av sådant som redan finns (t ex livsmedelsavfall) utan att bidra till skadliga utsläpp så verkar det ändå som att ovan nämnda storindustrier hela tiden ser till att maximera sitt kassaflöde. Man utvecklar fler och fler kemikalier och industrin själva hävdar att utvecklingen beror på en ökad efterfrågan från oss konsumenter. Men frågan är vem som är hönan eller ägget.
Industrin vill att vi ska köpa en produkt till fötterna, en till händerna, en till armbågen, en annan till dekolletaget och flera olika till kropp och knopp. Men hur stort är egentligen vårt reella behov? Och skulle vi förresten inte minska vår konsumtion? Detta får mig att börja tänka på Earth Overshoot Day. Ja, du vet den där dagen som visar hur människan överkonsumerar.
BASF (1) uttrycker saken så här "We want to grow faster than the market and thus be economically successful and profitable."
Solvay (2) formulerar saken så här "We will focus on growth, cash and returns, and will prioritize investment in the highest return opportunities."
Croda (3) skriver att "In order to meet the needs of our customers, address market trends and continually grow..." samt (4) "Innovation is the lifeblood of our business, playing a key role in delivering sales and profit growth."
Cargill skriver i sin årliga rapport (5) "Now, we look toward the future a resilient portfolio of businesses, strong relationships around the world with farmers and leading food brands, a healthy balance sheet, and steady revenues that totaled $114.6 billion for the year."
Clariant (6) rapporterar under rubriken "Clariant improves profitability in the first half of 2020 despite a difficult economic environment" att “Despite the uncertainties surrounding the current economic environment, the growth profile of our core portfolio remains undiminished. We will continue to focus on mitigating the impact of this pandemic and will progress with Clariant’s transformation program. This will enable Clariant to realize above-market growth, higher profitability and stronger cash generation.”
Dupont (7) skriver att "DuPont is a world-class multi-industry specialty solutions company with large global businesses aligned with growing, attractive end-markets." samt "With a focus on strong returns and an organization aligned around performance, DuPont is positioned to deliver consistent top-tier financial results."
DOW (8) skriver i sin rapport från 2020 att "By year-end, we delivered overall volumes above pre-COVID levels, with packaging volumes exceeding the prior year." Vidare lovar man "Focus on profitable growth, positioning the company for upside as the economy rebounds." Nettointäkten för 2020 var 38,542 miljoner dollar, men 2021 meddelade Dow att de har planer på att ytterligare avancera och utöka sina digitaliseringsinsatser och att "The activities related to Digital Acceleration are expected to result in additional cash expenditures of approximately $400 million, primarily through the end of 2022."
Vad tillverkar storindustrin
Det finns många olika certifieringar och alla har inte likadana regelverk. I detta kan det vara värt att nämna att The Organic Trade Association (OTA) inkluderar storföretag som BASF och Cargill och att ekojordbrukare i USA fixade en egen tilläggsmärkning på grund av att USDA under de senaste åren har ändrat sin begreppsdefinition genom att tillåta storskalig certifiering av grönsaker och bär som odlas hydroponiskt (grödor odlas med vatten utan jord).
Gällande just hydroponisk odling skriver Cornucopia Institute att: "Liquid fertilizer used to feed the plants can come from a myriad of different waste products or even highly processed GMO soybeans. " I sin artikel Industry Watchdog: USDA Allowing Illegal “Organic” Produce Production skriver Cornucopia Institute att "Forskning visar att det enda sättet som dessa behållarsystem fungerar på är när mycket bearbetade gödningsmedel, som mikroniserad fisk och hydrolyserat sojaprotein, används rutinmässigt"...
Vidare skriver man att "Det hydrolyserade sojaproteinet som används i dessa system produceras från konventionellt odlade grödor, vilket USDA-forskning har visat att det vanligtvis är kontaminerat med giftiga jordbrukskemikalier. I USA är nästan all sojaproduktion genetiskt modifierad. Dessa konventionella sojabönor bearbetas under hög värme och med starka syror för att producera de näringsämnen som används i "ekologiska" hydroponiska system."
Cornucopia Institute menar också att fiskavfall ofta innehåller antibiotika och andra läkemedel som är förbjudna i ekologisk produktion och i detta påpekar man att även avfall från den konventionella handeln också komposteras och används för att producera flytande gödsel. Man menar då att detta konventionella avfall ibland innehåller konserveringsmedel, färger eller andra föreningar som är förbjudet i ekologisk produktion.
Naturligtvis blir jag nyfiken på om det används hydroponiskt odlade grödor vid tillverkning av de kemikalier som används i t ex hudvårdsprodukter på ekohyllan. Någon av mina läsare som har kunskap om detta?
BASF beskriver sig själv som ett ledande företag inom växtskyddsindustrin och man har en bred portfölj med fungicider, insekticider, herbicider, utsädesbehandlingar och skadedjursbekämpningsprodukter och samtidigt utvecklar man kemikalier som är godkända av COSMOS och Natrue.
Cargill som enligt vad de själva skriver om sin hållbara skönhetssektor ".... erbjuder en mångfaldig portfölj av naturbaserade ingredienser med en ansvarsfull leveranskedja..." Samtidigt använder Cargill sin expertis inom forskning och bioteknik för att utveckla högpresterande rapshybrider som enligt de själva är "...canola hybrids with the Roundup Ready® herbicide trait ".
Solvay menar att de är ledande inom utveckling av "... high-performance thermoplastic resins, fluoroelastomers, and fluorinated fluids." Man har även olika "växtskyddslösningar" i sin portfolio och däribland "... tailored building blocks for enhanced pesticide formulations..." Kolla in deras fluorerade kemikalier vetja. Solvay har förresten också varit ledande i produktionen av konstgjord vanillin, men nu har man tydligen utvecklat en helt "naturlig" sådan som tillverkas av ferulsyra som extraheras från riskliolja. Hm... Den där risklioljan kanske snarare är en svartbrun spillolja som släpps ut i processen vid produktion av riskli? Vill man fördjupa sig i produktion av ferulsyra så rekommenderar jag PubChem (9). Samtidigt menar Solvay att man möter marknaden för ekovänliga produkter.
Croda skriver att de har ett brett utbud av innovativa ingredienser som emulgeringsmedel, mjukgörare, oorganiska UV-filter osv, men även aktiva ämnen, finkemi och vegetabilisk extraktion samt exklusiva och specialiserade botaniska extrakt. I sin broschyr (10) skriver de till exempel att "With sustainable production in mind, our hi-tech method of growing plant cells in labs allows us to optimise the production of naturally occurring molecules of interest while we reduce water and land use and help to protect botanical biodiversity." Croda's marknadsområde innefattar kemikalier för jordbruket (agrokemikalier) och då till exempel traditionella pesticider. Klicka på länken som heter Agrochemicals på deras webbplats där de bland annat skriver att "... we have various technologies that enhance agrochemical products, making them more effective, reliable and consistent." Samtidigt tillverkar Croda COSMOS-godkända kemikalier. By the way, passa på att ta dig en titt på innehållet i en kräm som marknadsförs av Croda/Sederma/Crodarom som "grön".
Clariant är specialister på plast, bläck och beläggningsprodukter, bromsvätskor och kylvätskor, betongtillsatser liksom att man är involverad inom växtskyddsindustrin där man till exempel utvecklar hjälpmedel för att olika bekämpningsmedel ska fungera bättre. Men man fixar också olika lösningar för oljeproduktion, gruvdrift och raffinaderier. Samtidigt utvecklar man COSMOS och Ecocert-godkända kemikalier som denna, denna och denna.
DuPont har slagit sina påsar ihop med ett annat storföretag - IFF. Man beskriver det så här "... creates a global leader in high-value ingredients and solutions for the Food & Beverage, Home & Personal Care and Health & Wellness markets..." DuPont tillverkar bland annat lim, byggmaterial, smörjmedel, fetter, PCB-laminat, tyger, fibrer och nonwoven, olika ytskydd, hartser och termoplaster, förpackningsmaterial och mycket mer. Trots detta tillverkar de kemikalier som är godkända av Ecocert (11) och COSMOS (12) (13). Ett exempel är deras så kallade "naturliga betain" (Trimethylglycine, Glycine Betaine) som utvinns och framställs från det som blir över från sockerindustrin.
Den 19 december 2022 skriver ChemSec en artikel om att "DuPont hides its chemical production behind confidentiality". I den kan man bland annat läsa följande: "The move also resulted in yet another, never seen before debut in the ranking: the first ever F grade given to a company. DuPont now sits at the very last place in the ChemScore ranking." "So, where does DuPont go from here? The overshadowing recommendation from ChemSec continues to be: Increase transparency."
DOW producerar till exempel rengöringsmedel för industrier, silikongummimaterial, lim och beläggningar, konstgräs, polyetenprodukter för datorer, industriella bulkcontainrar och tankar, akrylbindemedel och tillsatser för puts och takbeläggningar. Samtidigt beskriver man sig själv som "As an industry leader in sustainability, we are committed to reducing our environmental footprint, increasing resource efficiencies, and developing multi-functional products that do more for consumers." I deras portfölj ingår många kemikalier som är biobaserade, men också certifierade av COSMOS och Ecocert.
Men industrin vill mer
Dessa fabrikörer vill som sagt växa och liksom åka in på ett bananskal på ekohyllan. I ljuset av detta är det inte märkligt hur de köper upp lite mindre företag som de ser potential i. Några exempel nedan.
- Unilever köpte upp Schmidt’s Naturals
- Clorox köpte upp Burts Bees
- L’Oreal köpte upp The Body Shop
- Logocos Naturkosmetik (Logona och Sante)
- Colgate Palmolives köpte upp Tom’s of Maine
- Procter & Gambles köpte upp Native Deodorants
- SC Johnson köpte upp Ecover
Vill vi ha det så?
Intressant i det hela
Chemical companies tout green credentials whilst developing hazardous chemicals behind closed doors - Chemsec
Sasja Beslik: ”Klimatet får stå på scen men tillväxt och konsumtion har huvudrollen” - Realtid
How Big Pesticide Companies Are Lobbying to Become Climate Leaders - Sentient Media
Man kan inte bromsa med gaspedalen - Tidningen Syre
Sagor om evig tillväxt - Tidningen Syre
Hur kan en framtid utan tillväxt se ut? - Det FORMAS finansierade forskningsprogrammet ”Bortom BNP-tillväxt: Scenarier för hållbart samhällsbyggande”
Ett samhälle utan ekonomisk tillväxt – funkar det? - Forskning.se
Min egen gamla recension av boken Att svära i kyrkan - en Steg3-antologi.
(1) BASF, We create chemistry for a sustainable future, BASF Group at a Glance https://www.basf.com/global/en/who-we-are.html
(2) Solvay, Solvay new G.R.O.W. strategy to drive growth, cash and returns https://www.solvay.com/en/investors/financial-calendar-events-presentations/investor-days/2019-strategy-review
(3) Croda, Who we are https://www.croda.com/en-gb/about-us/who-we-are
(4) Croda, Our strategy https://www.croda.com/en-gb/investors/annual-report/our-strategy
(5) Cargill, 2020 Annual Report https://www.cargill.com/page/annual-report-2020
(6) Clariant, Latest results https://www.clariant.com/en/Investors/Latest-Results
(7) DuPont, Investment Thesis https://www.investors.dupont.com/investors/dupont-investors/default.aspx
(8) DOW, Annual Report 2020 https://s23.q4cdn.com/981382065/files/doc_financials/2020/ar/2020_Dow_Inc_Annual_Report.pdf
(9) PubChem [Internet]. Bethesda (MD): National Library of Medicine (US), National Center for Biotechnology Information; 2004-. PubChem Compound Summary for CID 445858, Ferulic acid; [cited 2020 Sept. 19]. Available from: https://pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/Ferulic-acid
(10) Croda, Advanced Personal Care Science (PDF) https://www.croda.com/en-gb/investors/annual-report
(11) SpecialChem, DuPont https://cosmetics.specialchem.com/supplier/dupont
(12) Prospector, GENENCARE® OSMS BA natural betaine https://www.ulprospector.com/en/eu/PersonalCare/Detail/6817/377838/GENENCARE-OSMS-BA-natural-betaine?doc=1630145&st=20
(13) Chempoint, NEOLONE® Bio https://www.chempoint.com/products/dupont/dupont-neolone-preservatives/neolone-bio